유명희 통상교섭본부장은 지난 20일 말레이시아의 모하메드 아즈민 알리(Mohamed Azmin Ali) 신임 통상산업부 장관과 화상회의를 개최, 코로나19 대응을 위한 국제공조 및 말련 진출 우리 기업의 애로 해소 방안에 대해 논의했다고 밝혔다.

동 회의는 우리나라의 아세안 제3위 교역국이자 500여개 우리기업이 진출해 있는 말레이시아의 중요성을 감안, 코로나19로 인한 경제적 교류 위축 방지를 위한 협력 기반을 구축하고자 개최됐다.

유 본부장은 코로나19 사태의 장기화가 예상되는 상황에서 앞으로는 철저한 방역과 더불어 코로나19가 경제에 미치는 부정적 영향을 최소화하기 위한 노력을 병행해야 함을 강조하며, 각국 방역조치를 저해하지 않는 범위 내에서 글로벌 공급망 유지와 기업인 등 필수 인력의 이동을 허용하기 위한 국가 간 협력 방안 모색이 시급하다고 언급한 것으로 알려졌다.

특히, 한국과 말레이시아는 경제의 대외의존도가 높은 국가로서 무역·투자 등 경제 교류의 필수적 흐름 유지를 위한 국제사회의 연대 강화와 정책 공조에 앞장서야 함을 강조하며, 올해 APEC 의장국인 말레이시아와의 다자·양자 차원의 긴밀한 협조를 요청한 것으로 전해졌다.

또한, 유 본부장은 현지 진출 우리 기업들이 조업 중단·축소에 따른 생산 일정 차질, 원부자재 조달 어려움, 현금흐름 악화 등의 어려움을 겪고 있음을 전달하고, 말련 정부의 관심과 지원을 당부하며, 말레이시아의 이동제한조치로 인한 기업들의 피해가 커지고 있는 바, 방역 필요성과 경제적 피해 최소화의 균형을 위해 조업 허가 대상 확대 및 조업 축소 기업에 대한 지원을 요청한 것으로 드러났다.

이와 더불어, 양국은 현재 코로나-19로 어려운 시기이기는 하나, 코로나-19 이후의 경제회복을 위한 교역·투자 촉진을 위해 통상 협상이 지속 추진돼야 할 필요성에 공감하고 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)의 차질 없는 연내 서명 의지를 재확인했으며, 이번주 진행되는 RCEP 29차 공식협상 화상회의를 통해 협상 진전 방안을 논의하기로 한 것으로 밝혀졌다.