KOTRA(사장 권평오)는 지난 25일 서울 서초구 JW 메리어트호텔에서 "불안정한 국제 교역환경, 새로운 돌파구는?"이라는 주제로 'KOTRA 세계로 포럼' 상반기 세미나를 개최했다. 세계로 포럼은 우리 중소중견기업의 글로벌화 전략모색과 정책연구를 위해 2017년 KOTRA가 시작한 무역투자 분야 포럼이다.

이날 포럼은 미·중 무역분쟁 심화, 세계 경제·교역 증가율 둔화, 對이란 경제제재 강화, 브렉시트 등 세계 교역환경 불확실성이 어느 때보다 커지는 상황 속에서 마련됐으며, 행사장에는 기업과 학계, 정부기관 등 주요 인사 200여명이 참석해 성황을 이뤘다.

연사로 나선 전문가들은 우리기업들의 새로운 세계시장 돌파구로서 인도와 아세안 10개국으로 구성된 신남방 지역을 주목해야 한다고 강조했으며, 신남방 지역에서의 협력모델, 맞춤형 전략, 정책수립 방향 등에 대해 발표했다.  

△ 중국, 일본과는 차별화된, '한국형 신남방 협력 모델' 구축 필요

첫 번째, '불안정한 국제 교역환경, 새로운 돌파구는?' 주제로 박번순 고려대학교 경제통계학 교수가 발표했다. 박 교수는 "우리나라의 수출은 지난해 12월 이후 6개월 연속 감소세를 이어가고 있으며, 특히 미·중 무역 분쟁 장기화시 반도체, 무선통신기기, 디스플레이 등 우리나라 주력 수출업종의 타격으로 인해 올 하반기 최대 위기가 닥칠 것이라는 우려가 있다"며, "이에 급변하고 있는 글로벌 통상 환경에서 살아남기 위해서는 중국, 미국 등 편중된 대외 경제구조를 다변화하고 아세안, 인도 등 신남방지역과의 전략적 경제협력을 강화해 나가야한다"고 언급했다.

이어 박 교수는 "신남방 지역에 대한 단기적 이익보다는 장기적 관계를 구축해 중국 및 일본과는 차별화된 한국형 신남방 협력 모델을 개발해 나가야한다"며, "경제협력 측면에서 무역의 일방적 흑자는 바람직하지 않다"고 언급했다. "무역수지 균형을 추진하는 방안으로 우리 기업의 현지 기업 인수, 합병, 지분참여 등 투자를 늘려 생산 제품의 역수입을 확대할 수 있도록 환경을 조성해야한다"고 밝혔다.

또한 아세안 국가 중에서 베트남에게 과대하게 집중돼 있는 교역구조의 문제점을 지적하며 "말레이시아, 태국, 인도네시아, 필리핀 등 아세안 선발국과의 경제협력을 확대할 수 있는 획기적 방안도 논의 돼야한다"고 덧붙였다.

마지막으로 우리의 산업 기술과 노하우를 전수하고, K팝과 드라마 등 문화 영역에 머물러 있는 한류를 산업 및 정책 분야로 확산시켜 상생번영을 추구한다면, 중국, 일본과는 차별화된 우리만의 협력 전략이 될 수 있을 것이라고 강조했다.

△ 수출과 투자, 문화와 산업 그리고 새로운 기회, Find New ASEAN

두 번째 주제인 '한-아세안 경제협력 성공 모델'에 대해 김영선 前 한-아세안센터 사무총장은 삼성전자, 포스코, 롯데마트, 박카스, 오리온 등 아세안 시장에 진출한 우리 기업들의 대표 협력 사례를 들며 현지화 경영, 로컬 상품 구성, 지역 친화 CSR 활동을 주요 성공 요인으로 꼽았다.

이어 김 前 사무총장은 "아세안 내수시장 공략의 열쇠는 소비재이며, 한국 프리미엄을 활용해 프랜차이즈·의료·서비스 시장으로 넓혀나가고, 아세안 중심의 글로벌 밸류체인에 참여해 통상환경 변화와 연계된 유망 산업을 공략해야 한다"고 말했다. 또한 "4차 산업혁명 시대에 신성장산업 및 인프라 분야의 경제협력과 인력교류를 통해 수출 및 투자진출을 확대해나가는 맞춤형 전략이 필요하다"고 언급했다.

△ 한국인이 아닌 인도인의 시각에서 장기적, 점진적으로 확대 필요

마지막 세션은 '인도 시장의 잠재력과 비즈니스 전략'으로 김용식 포스코경영연구원 박사가 발표했다.

김 박사는 "인도는 젊은 연령대의 13억 명 이상의 인구와 풍부한 천연자원, 향후 국민소득 등을 고려하면 인도만한 시장이 없지만, 인도는 인도만의 고유한 특성을 갖춘 시장이기에 장기적 관점에서 철저한 조사를 통해 인도인의 시각에서 접근해야만 성공할 수 있다는 것을 명심해야 한다"고 강조했다.

또한 "인도에서 비즈니스 기회가 큰 분야로는 현 정부가 주력하고 있는 인프라,  발전소 건설 및 운영, 급증하고 있는 일용소비재 및 유통 분야 등을 들 수 있으나, 관건은 사업 기회가 아니라 진출을 고려하고 있는 기업들이 어떻게 경쟁우위를 확보할 것인가를 신중히 고민해야한다"며 점진적 현지화 전략이 중요하다고 언급했다.

이어진 패널토론에서는 아세안, 인도 시장에서의 새로운 비즈니스 기회를 모색하고, 신남방정책이 지향해야 할 방향과 효과적인 정책 수립을 위한 활발한 논의가 이어졌다.

좌장을 맡은 홍석우 포럼 회장(前 지식경제부 장관)은 "신남방지역과의 비즈니스 영역도 인프라, 관광, 상품교역, 금융 등의 기존 산업뿐만 아니라 인공지능, 5G, 데이터경제, 바이오·헬스케어 등 4차산업혁명 분야 제조 및 서비스, 디지털통상 등의 혁신산업 분야까지 확장돼야 할 것"이라고 강조했다.

권평오 KOTRA 사장은 "KOTRA는 우리기업의 신남방 시장 진출을 지원하기 위해 지난달 2일 '신남방 비즈니스 데스크'를 개설했다. 향후로도 여러 유관기관들의 전문성을 결합해 우리기업의 신남방시장 진출을 체계적으로 지원해 나가겠다."고 밝혔다.